안녕하세요. 발치왕 이바다입니다.
충치증상이 있어야 치과에 가는 거라고 생각하시는 분이 많습니다. 그런데 진료실에서 보면 아프지 않은데 충치가 꽤 깊은 분도 있고, 반대로 이가 까맣게 보이는데 치료하지 않아도 되는 분도 있어요. 그래서 유튜브에서 제가 어떤 충치는 치료하고 어떤 충치는 그냥 두는지, 그 기준을 이야기했습니다. 그 내용을 정리해 보겠습니다.
1. 까맣게 보인다고 모두 치료하는 건 아닙니다
저한테 충치를 치료할지 말지의 기준은 분명합니다. 치과에서 쓰는 끝이 뾰족한 기구, 익스플로러라고 하는 탐침으로 눌러 봤을 때 들어가느냐 안 들어가느냐예요. 어금니 홈에 약간 까만 부분이 있어도 탐침으로 긁었을 때 긁히지 않으면 치료를 안 해도 됩니다. 눈에 까맣게 보인다고 해서 꼭 치료할 필요는 없다는 거죠. 물론 보자마자 알 수 있을 만큼 심한 충치는 긁어 보지 않아도 바로 치료하자고 말씀드립니다.
2. 기준은 탐침이 푹 들어가느냐입니다
나이가 있으신 분들은 충치가 진행되다가 멈춰 있는 경우가 있어요. 꽤 까맣게 보이는데 탐침으로 푹 눌러 보면 들어가지 않습니다. 오히려 다시 단단해져서 딱딱한 거예요. 이런 건 치료하지 않아도 됩니다. 반대로 까만 범위가 작아도 탐침이 푹 들어가면 치료해야 하는 충치입니다. 푹 들어간다는 건 이가 이미 산에 녹아서 삭았다는 뜻이거든요. 그래서 저는 얼마나 까만지보다 눌렀을 때 들어가는지를 봅니다.
3. 겉의 구멍은 작아도 안은 넓은 충치가 있습니다
제일 무서운 건 어금니 볼 쪽에 있는 작은 홈에 생기는 충치입니다. 겉에서 보이는 구멍은 작은데 안쪽은 넓어요. 이런 건 작아 보여도 찔러 보면 푹 들어가서 치료를 해야 합니다. 특히 두 번째 큰 어금니는 10대 후반에 나오는데, 부모님들이 첫 번째 어금니가 나올 때는 신경을 잘 써 주시다가 두 번째 어금니는 잘 못 챙기세요. 게다가 한 번에 나오는 게 아니라 조금씩 올라오다 보니 양치가 잘 안 되고, 그래서 충치가 정말 잘 생깁니다. 구멍이 작을 때 발견하면 레진으로 때울 수 있지만, 안쪽이 너무 깊으면 신경까지 닿아서 신경치료를 하고 크라운을 씌워야 하는 경우도 있어요.
4. 탐침과 엑스레이를 같이 봐야 합니다
겉으로는 깨끗해 보이는데 엑스레이를 찍어 보면 충치가 여러 개 있는 경우가 생각보다 많습니다. 특히 이와 이 사이에 생기는 인접면 충치는 탐침을 넣고 싶어도 넣을 수가 없어요. 그래서 치아에 수직으로 찍는 바이트윙이라는 엑스레이로 치아 사이 충치까지 확인합니다. 결국 충치 검진은 탐침과 엑스레이 두 가지를 같이 봐야 합니다. 가끔 충치 검사는 받고 싶은데 엑스레이는 찍기 싫다는 분이 계세요. 그건 의사에게 눈을 감고 검사하라는 것과 같아서, 저는 옳지 않다고 생각합니다.
5. 레진, 인레이, 크라운은 충치의 크기와 자리로 고릅니다
치료가 필요하다고 판단되면 크게 세 가지 중에서 고릅니다. 범위가 넓지 않고 깊지 않으면 레진으로 할 수 있어요. 레진은 말랑한 재료를 넣고 강한 빛을 쬐어 굳히는 방식인데, 굳으면서 아주 조금 줄어듭니다. 그러면 치아와 레진 사이에 미세한 틈이 생기고, 면적이 넓을수록 그 경계도 넓어져서 다시 충치가 생기기 쉬워요. 그래서 면적이 너무 넓거나 치아 사이 충치일 때는 본을 떠서 붙이는 인레이를 선호합니다. 치아 사이는 레진을 정확하게 넣고 다듬기가 어렵거든요. 그리고 충치가 너무 넓거나 신경치료를 해야 하는 상황이면 크라운을 씌웁니다.
6. 충치증상이 없어도 꽤 진행돼 있을 수 있습니다
충치가 정말 무서운 건 어느 정도 진행이 돼도 안 아프다는 겁니다. 제 경험으로는 신경치료를 해야 할 만큼 충치가 깊은 분들 중에도 통증을 느끼시는 분은 절반 정도예요. 아픔을 느끼는 정도도 사람마다 달라서, 둔하신 분은 뿌리 끝에 염증이 생겨 고름이 찰 때까지도 안 아프다고 하십니다. 치아 사이 충치는 음식물이 껴서 생기고, 충치가 생기면 이가 더 깨지면서 음식물이 더 잘 껴요. 그렇게 돌다가 확 진행되면 신경치료까지 가게 됩니다. 증상이 없는데도 치료하자고 말씀드리는 건 그다음 단계로 넘어가는 걸 막기 위해서인 경우가 많습니다.
충치는 어릴수록, 잇몸병은 나이 들수록
10대, 20대는 충치가 진행되는 속도가 훨씬 빨라서 작아 보여도 적극적으로 치료하는 게 좋습니다. 반대로 나이가 있으신 분들은 6개월이나 1년마다 확인해 보고 진행이 없으면 지켜봐도 되는 경우가 있어요. 건강검진은 나이가 들수록 자주 받아야 하지만, 충치 검진은 어릴수록 자주 받으셔야 합니다. 충치증상이 없다고 안심하지 마시고, 정기적으로 탐침과 엑스레이로 확인받으세요. 감사합니다.
※ 충치의 진행 정도와 치료 방법은 개인의 구강 상태에 따라 다르며, 치료 후 시림·통증 등 부작용이 생길 수 있습니다.
원문: 이바다 원장 블로그
