안녕하세요. 치과의사 박은혜입니다. 청량리에서 치아교정을 맡고 있습니다.
교정유지장치는 언제까지 끼워야 하는지, 장치를 떼는 날이 다가오면 많이 물어보십니다. 힘들게 교정하셨으니 유지장치만 잘 해 주셔도 지금 상태를 지킬 수 있다고 말씀드립니다. 이바다 원장님과 영상을 찍으며 나눈 이야기와 제가 맡았던 교정 기록을 바탕으로, 유지장치를 왜 하는지, 어떤 종류가 있는지, 어떻게 줄여 가는지 정리해 보겠습니다.
교정이 끝난 치아는 왜 다시 움직일까요
치아 뿌리는 치주인대라는 얇은 조직이 감싸고 있습니다. 교정으로 치아를 옮기면 이 인대도 새 자리에 적응해야 하는데, 교정을 마무리한 뒤에도 적응하는 데 시간이 걸립니다. 그래서 장치를 뗀 직후가 사실 가장 중요한 때입니다. 이 시기에 유지장치로 잘 붙잡아 두지 않으면 치아들이 조금씩 틀어질 수 있습니다.
시간이 더 지나도 마찬가지입니다. 나이가 들거나, 혀나 입술의 힘이 달라지거나, 잇몸 상태가 나빠지면 교정을 하지 않은 치아도 조금씩 움직입니다. 교정한 치아도 똑같이 움직일 수 있습니다.
유지장치만 잘 해 주셔도 지금 상태를 지킬 수 있습니다
교정유지장치는 붙이는 것과 빼는 것이 있습니다
고정식 유지장치는 앞니 안쪽에 얇은 철사를 붙여 두는 장치입니다. 밖에서는 잘 보이지 않고, 인비절라인 같은 투명교정을 하셨든 브라켓 교정을 하셨든 똑같이 사용합니다.
가철식 유지장치는 끼웠다 뺐다 하는 장치입니다. 브라켓 교정을 하신 분들은 보통 안쪽은 플라스틱, 바깥쪽은 철사로 된 랩어라운드라는 장치를 쓰시는데, 대부분 거부감 없이 잘 쓰십니다.
투명교정을 하신 분들은 계속 투명한 장치를 끼시다가 철사가 들어간 장치를 받으면 싫어하시는 경우가 있어, 비슷하게 투명한 유지장치로 만들어 드리기도 합니다. 투명한 것으로 하셔도 괜찮습니다. 다만 재료에 따라 단단한 정도가 달라서, 쓰다 보면 닳거나 구멍이 나 다시 만들어야 할 때가 있습니다.
언제까지 끼우는지는 종류마다 다릅니다
붙여 둔 고정식 유지장치는 크게 문제가 없으면 계속 유지하시는 것이 좋습니다. 끼웠다 빼는 유지장치는 처음 6개월 정도는 하루 종일 끼시고, 유지가 잘 되면 밤에만 끼십니다. 그 뒤로는 치아 상태를 보고 괜찮으면 일주일에 몇 번으로 점점 횟수를 줄여 갑니다. 유지가 잘 되면 그만 끼셔도 된다고 말씀드리는데, 그때는 치아를 보고 함께 정합니다.
다시 벌어지기 쉬운 경우에는 유지에 더 신경을 씁니다. 혀 습관이 원인이었던 개방교합 케이스는 고정식과 가철식 유지장치를 함께 쓰고 혀 운동도 이어 가시도록 했고, 깊은 물림 때문에 벌어졌던 앞니 케이스는 고정식 유지장치를 떼지 않고 계속 유지하시도록 권했습니다.
고정식 유지장치가 붙어 있으면 철사 때문에 치실이 잘 들어가지 않아 그 주변에 치석이 쌓이기 쉽습니다. 치간칫솔이나 슈퍼플로스로 철사 주변까지 닦아 주셔야 오래 편하게 쓰실 수 있습니다.
정리하면
- 장치를 뗀 직후가 가장 중요하고, 이때 교정유지장치로 치아를 붙잡아 둡니다.
- 앞니 안쪽에 붙이는 고정식은 문제가 없으면 계속 유지하고, 빼는 장치는 하루 종일 → 밤에만 → 횟수를 줄여 갑니다.
- 투명교정을 하셨다면 투명한 유지장치도 괜찮지만, 닳으면 다시 만들어야 할 수 있습니다.
※ 개인의 구강 상태에 따라 치료 방법·기간·결과는 다를 수 있으며, 교정 치료 중 통증·잇몸 염증·치근 흡수·재발 등 부작용이 생길 수 있습니다.
잘 씹히는 교정을 위하여.
치과의사 박은혜
원문: 박은혜 원장 블로그
