안녕하세요. 치과의사 박은혜입니다. 청량리에서 치아교정을 맡고 있습니다.
50대 치아교정을 고민하시는 분들께 자주 듣는 걱정이 있습니다. "잇몸이 안 좋은데 교정하면 더 흔들리지 않을까요?", "이 나이에 이제 와서 교정이 되나요?" 얼마 전 이바다 원장님과 이 주제로 영상을 찍으면서 나눈 이야기를 글로 정리해 보겠습니다.
잇몸병이 있는 채로는 교정을 시작하지 않습니다
결론부터 말씀드리면, 잇몸병이 있는 상태에서 바로 교정을 시작하지는 않습니다. 치주 질환을 먼저 해결해서 잇몸이 건강한 상태가 되어야 교정을 할 수 있습니다.
교정은 치아를 움직이는 치료입니다. 치태와 치석이 그대로 있는 채로 치아를 움직이면 세균을 데리고 다니는 셈이어서 잇몸에 계속 문제가 생깁니다. 그래서 잇몸 치료를 먼저 하고, 양치 관리가 되는지 확인한 다음에 교정을 시작하는 순서가 중요합니다.
나이 들며 앞니가 벌어지는 데는 이유가 있습니다
"옛날에는 치아가 고르게 있었는데 자꾸 틀어져요" 하시는 분이 많습니다. 잇몸이 나빠지면 앞니가 앞으로 뻐드러지고 벌어지면서 내려오고, 위아래가 더 깊게 물립니다. 치아는 긴 방향으로 힘을 받아야 가장 좋은데, 각도가 틀어지면 아래 치아가 계속 부딪히면서 더 나빠지는 악순환이 생깁니다.
이런 경우에는 오히려 잇몸을 먼저 치료해 건강하게 만든 다음 틀어진 치아를 바로잡아야 물림 문제도 함께 풀 수 있습니다. 이바다 원장님도 영상에서, 예전에 없던 앞니 틈이 생기고 앞으로 나온다면 맞물림이 무너지고 있는 신호일 수 있다고 설명했습니다.
나이보다 잇몸뼈 상태를 함께 봅니다
50대 치아교정은 더 천천히 움직입니다
제가 진료한 분 중에는 50대 남자분도 계십니다. 나이 때문에 못 하는 것은 아니지만, 젊은 분들보다 속도는 느린 편입니다. 잇몸뼈가 괜찮은 분은 치아가 움직이는 속도 자체가 느린 편이고, 잇몸뼈가 약한 분은 치아 뿌리를 둘러싼 뼈가 충분하지 않은 경우가 많아 힘을 훨씬 조심해서 주어야 합니다.
그래서 전체교정이라면 저는 5, 60대 분들께 젊은 분들보다 1년 정도 더 길게 말씀드리는 편입니다. 다만 사람마다 달라 앞니 쪽 문제를 중심으로 부분교정을 함께 고민하는 경우도 많습니다.
브라켓 교정과 투명교정, 잇몸이 약할 때는
브라켓 교정은 잇몸뼈가 약한 분께 힘을 어떻게 줄지 오래전부터 연구가 잘 되어 있습니다. 어려운 점은 양치입니다. 원래 닦기 어려웠던 분이 장치까지 붙이면 관리가 더 힘들어지기 때문입니다.
인비절라인 같은 투명교정은 치태 관리가 더 쉽다는 논문도 있고 비슷하다는 논문도 있습니다. 치아 이동 면에서는 비슷하거나 아직은 브라켓 교정이 조금 더 선호되는 것 같습니다. 치아 한두 개만 골라 조절할 때는 투명교정이 유리한 면이 있어서, 어느 쪽이 맞는지는 잇몸과 치열 상태를 보고 정합니다.
유지장치를 붙이면 치간칫솔을 함께 씁니다
벌어졌던 앞니를 모은 뒤에는 앞니 안쪽에 고정식 유지장치를 붙여 두는 것이 치아를 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 대신 유지장치 때문에 치실이 잘 들어가지 않으니 치간칫솔을 꼭 쓰셔야 합니다. 치료가 끝난 뒤에도 양치와 잇몸 관리가 되지 않으면 치석이 쌓이고 잇몸이 다시 나빠질 수 있습니다.
교정으로 해결되지 않는 것도 있습니다
앞니가 이미 많이 내려오고 벌어졌다면 교정으로 되돌리기 어려워 치아를 빼야 하는 경우도 있습니다. 또 잇몸이 붓고 치석이 있으면 치아 사이 틈이 가려져 있다가, 치료 뒤 붓기가 빠지면서 드러나기도 합니다. 겹쳐 있던 치아가 펴지면서 틈이 생기기도 하고요. 이런 점은 교정 전에 미리 설명드립니다. 잇몸이 약한 분은 치주과 원장님과 함께 보면서 치료 계획을 세웁니다.
정리하면
- 50대 치아교정은 나이보다 잇몸뼈와 잇몸 상태를 함께 보고 정합니다.
- 잇몸병이 있다면 잇몸 치료와 양치 관리가 먼저이고, 그다음 천천히 치아를 움직입니다.
- 교정 뒤에는 유지장치와 치간칫솔로 계속 관리하는 것이 중요합니다.
※ 개인의 구강 상태에 따라 치료 방법·기간·결과는 다를 수 있으며, 교정 치료 중 통증·잇몸 염증·치근 흡수·재발 등 부작용이 생길 수 있습니다.
잘 씹히는 교정을 위하여.
치과의사 박은혜
원문: 박은혜 원장 블로그
