안녕하세요. 발치왕 이바다입니다.
입냄새 원인을 물어보시는 분들이 정말 많습니다. 양치를 안 하시는 것도 아닌데 냄새가 난다고 걱정하시죠. 사실 저도 혀에 백태가 잘 끼는 편이라 가끔 입냄새가 날 때가 있어서 그 마음을 충분히 압니다. 대학생 때부터 여행을 다니면 혀 클리너를 거의 광적으로 모아서 이것저것 써 봤을 정도예요. 오늘은 입냄새가 왜 생기는지, 그리고 무엇부터 해야 하는지 영상에서 말씀드린 내용을 정리해 보겠습니다.
1. 입냄새의 본질은 입안의 세균입니다
학생 때 구강내과라는 과목에서 이걸 많이 배웁니다. 입에서 냄새가 나는 건 본질적으로 입안에 있는 세균이 황화합물을 만들고, 그게 악취를 내기 때문입니다. 결국 세균이 많은 곳이 입냄새의 원인인데, 그중 60~70%는 혀입니다.
혀에 하얗게 끼는 백태가 다 세균이거든요. 거기서 세균이 독소를 뿜어서 냄새가 나는 것입니다. 그래서 입냄새를 줄이려면 가장 먼저 혀를 봐야 합니다.
입냄새를 없애려면 결국 세균을 없애야 합니다
2. 혀 다음은 치석, 그다음은 보철물과 충치입니다
두 번째 원인은 치석입니다. 치아에 세균이 붙어서 딱딱하게 굳은 게 치석이라, 치석에 있는 세균도 입냄새를 만들 수 있습니다. 세 번째는 잘못 만들어졌거나 오래된 보철물 안에서 썩어 나오는 냄새, 그리고 충치입니다.
입안의 이런 원인을 다 없앴는데도 해결이 안 된다면, 그때는 입이 아닌 다른 곳을 생각해야 합니다. 예를 들면 편도에 결석이 있거나, 위장 장애나 위궤양이 있는 경우입니다.
3. 혀 클리너를 잘 고르고, 혀 안쪽을 닦아야 합니다
간단하게 시도해 볼 수 있는 방법은 혀를 잘 닦는 것입니다. 첫 번째는 혀를 닦는 기구, 혀 클리너를 잘 골라야 합니다. 저도 여러 곳을 다니며 많이 봤는데 생각보다 추천할 만한 게 별로 없었습니다. 쇠로 된 혀 클리너는 구역질이 나서 못 쓴 적도 있어요. 디자인이 내 입에 맞아서 안쪽까지 편하게 닿는 것을 고르시는 게 좋습니다.
두 번째는 닦는 위치입니다. 입냄새 때문에 오신 분께 혀를 어디 닦으시냐고 여쭤보면, 혀를 내밀었을 때 보이는 앞쪽을 닦는다고 하시는 분이 많습니다. 그런데 냄새가 나는 부분은 보통 훨씬 안쪽이에요. 목젖 가까이, 오돌토돌한 돌기가 튀어나온 혀 뒤쪽을 닦아야 합니다. 앞쪽만 깨작깨작 닦아서는 해결이 안 됩니다.
4. 진료실에서는 혀, 치석, 충치 순서로 봅니다
입에서 냄새가 나서 오셨다는 분들이 계십니다. 배우자가 냄새 때문에 힘들어한다거나, 친구가 냄새가 난다고 했다면서요. 그러면 저는 검진할 때 1번으로 혀를 봅니다. 백태가 있으면 일단 혀부터 닦으시라고 말씀드립니다.
혀도 깨끗하고 안쪽도 깨끗하다면 그다음은 치석입니다. 치석이 많으면 스케일링을 하셔야 하는데, 이유가 두 가지입니다. 치석에 있는 세균 때문이기도 하고, 치석이 많은 분은 치은염이나 치주염이 있을 수 있고 그러면 피가 나는데, 그 피 냄새도 입냄새로 느껴질 수 있기 때문입니다. 스케일링만으로 안쪽 치석이 제거되지 않으면 마취하고 긁어내는 잇몸치료를 해야 냄새를 줄일 수 있습니다.
세 번째로는 충치가 있는지, 보철물이 썩어서 음식물이 끼어 있는지 봅니다. 사랑니가 누워서 나는 바람에 음식물이 끼는 경우도 있어요. 사랑니가 원인이면 사랑니를 빼고, 충치나 보철물이 원인이면 충치 치료를 하거나 보철물을 새로 바꿔야 합니다.
5. 스프레이와 가글은 보조일 뿐입니다
입냄새 스프레이나 가글을 사서 쓰시는 분들도 많습니다. 혀도 잘 닦고 스케일링도 했고 충치도 보철물도 문제가 없는데, 거기에 더해서 쓰시는 건 괜찮습니다. 그런데 혀를 닦지 않고 스케일링도 하지 않은 채 스프레이만 뿌리는 건 의미가 없습니다.
처음에 말씀드렸듯이 입냄새가 생기는 원인은 세균입니다. 스프레이를 뿌린다고 세균이 없어지지 않고, 가글도 마찬가지입니다. 가글은 원인을 다 없앤 뒤에 화한 느낌이나 기분을 위해 하는 것이지, 가글만으로 세균을 없앨 수 있는 게 아닙니다. 잇몸병이 있는데 잇몸약만 먹는다고 해결되지 않는 것과 비슷합니다. 본질적인 치료를 먼저 하셔야 합니다.
6. 입이 마르면 냄새가 더 납니다
침이 말라 입이 건조한 것을 구강건조증이라고 하는데, 입이 잘 마르는 분들은 세균이 더 잘 자랍니다. 병적으로는 쇼그렌 증후군처럼 침이 잘 안 나오는 경우가 있고, 이런 분들은 백태도 치석도 없는데 냄새가 나는 것처럼 느끼기도 합니다. 이럴 때는 물을 많이 드시고 야채 같은 섬유질을 많이 드시는 게 좋습니다.
커피도 입을 마르게 합니다. 커피 향이 나지 않냐고 하시는데, 마실 때는 좋은 향이 나도 마시고 나면 입이 마릅니다. 커피를 드신다면 물도 많이 드셔야 합니다. 그리고 담배를 피우시면서 입냄새를 고민하시는 건, 공부는 안 하면서 왜 성적이 안 오르나 고민하는 것과 같아요^^ 전자담배도 마찬가지입니다. 담배부터 끊으셔야 합니다.
혀를 닦고, 치석을 없애고, 물을 많이 드세요
입냄새는 스프레이로 가리는 게 아니라 세균이 사는 곳을 찾아서 없애야 줄어듭니다. 혀 안쪽부터 잘 닦아 보시고, 그래도 냄새가 나면 치과에서 치석과 충치, 보철물을 확인해 보세요. 입안에 문제가 없는데도 계속된다면 그때 다른 원인을 찾아보시면 됩니다. 입냄새 원인을 하나씩 지워 가시기를 바랍니다. 감사합니다.
※ 입냄새의 원인과 관리 방법은 개인의 구강 상태에 따라 다르며, 스케일링·잇몸치료 후 시림·통증 등 부작용이 생길 수 있습니다.
원문: 이바다 원장 블로그
