안녕하세요. 발치왕 이바다입니다.
잇몸 고름 때문에 걱정하시는 분들이 많습니다. 잇몸에 여드름처럼 볼록한 게 올라왔다가 터지고, 몇 달 지나면 또 생겨서 부풀어 오르고, 터뜨리면 다시 사라지는 것. 이걸 잇몸 고름주머니라고 하고, 영어로는 피스툴라(fistula)라고 합니다. 오늘은 이게 왜 생기는지, 그리고 왜 터뜨리는 것만으로는 끝나지 않는지 영상에서 말씀드린 내용을 정리해 보겠습니다.
1. 잇몸 고름주머니는 빨리 치과에 가야 하는 응급 상황입니다
잇몸 고름주머니는 염증입니다. 안에서 세균이 고름을 만들고, 그게 터져 나오는 것입니다. 방치하면 계속 커지고, 최악의 경우에는 이를 빼야 하는 상황까지 갑니다. 그것도 하나만 빼는 게 아니라 양옆 치아까지 모두 세 개를 빼야 하는 상황이 올 수 있습니다. 그래서 저는 입안에 이런 게 생기면 응급 상황이라고 말씀드립니다. 빨리 치과에 가서 검진을 받아 보셔야 합니다.
2. 원인은 크게 세 가지입니다
첫 번째는 신경이 죽었을 때입니다. 치수염이라고 하는데, 급성이든 만성이든 신경에 염증이 생기면 그 염증이 어딘가로 빠져나가야 합니다. 그런데 치아는 아주 딱딱해서 위로는 나갈 구멍이 없습니다. 그래서 신경관을 따라 뿌리 끝의 작은 구멍으로 내려가고, 거기서 고름이 생겨 처음에는 작게 있다가 점점 커지면서 바깥쪽 뼈를 녹이고 잇몸까지 뚫고 나옵니다.
두 번째는 예전에 신경치료를 받은 치아입니다. 그 치료에 문제가 있었을 수도 있지만, 신경치료를 아주 잘 받아도 성공률은 90~95%입니다. 나머지 5~10%는 아무리 잘해도 다시 염증이 생기는 안타까운 경우입니다. 세 번째는 잇몸병, 즉 치주염입니다. 치석 때문에 뼈에 염증이 생기고 고름이 차서 잇몸이 붓습니다. 비슷한 맥락으로 임플란트 주위에 염증이 생겨도 이런 일이 생길 수 있습니다.
3. 신경 때문이면 작고, 잇몸병 때문이면 큽니다
두 경우는 모양이 조금 다릅니다. 신경 때문에 생긴 고름주머니는 크기가 작습니다. 진짜 여드름 같고, 점 찍은 정도라서 핀포인트라고 부릅니다. 자세히 안 보면 안 보이기도 합니다. 반대로 치주염 때문에 생긴 것은 손톱만 하게, 어떤 경우는 치아 머리만큼 크게 부풀어 오릅니다.
그런데 고름주머니가 두 치아 사이에 있으면 어느 치아가 원인인지 애매합니다. 그래서 치과에서는 신경치료 때 쓰는 GP콘이라는 재료를 구멍에 넣고 엑스레이를 찍어 어디로 이어지는지 따라가 봅니다. 신경 때문이면 뿌리 끝까지 쭉 들어가고, 치주염 때문이면 뿌리 옆에서 멈춥니다. 이렇게 원인을 명확하게 확인한 다음에 신경치료를 하든 발치를 하든 정해야 합니다.
4. 터뜨린다고 끝나는 게 아니라 원인을 치료해야 합니다
여드름은 모공에 피지가 차서 염증이 생기고, 터져서 고름이 빠지면 끝납니다. 그런데 입안에 생기는 고름주머니는 터뜨린다고 세균이 다 빠지는 게 아닙니다. 부풀어 오른 것을 터뜨려서 고름을 조금 빼 준 것뿐입니다.
터뜨린다고 본질적인 문제가 해결된 게 아닙니다
원인이 신경이면 신경치료를 해야 하고, 이미 신경치료를 한 치아라면 예전 것을 다 제거하고 다시 하는 재신경치료를 합니다. 재신경치료가 너무 어려운 상황이면 뿌리 끝을 잘라내는 치근단절제술이나 치아재식술을 할 수 있고, 물혹이 있으면 낭종을 제거합니다. 치주염이 원인이면 잇몸치료를 해야 하고, 최악의 경우에는 이를 뺍니다. 너무 크게 부어서 바로 치료할 수 없을 때는 마취하고 째서 관을 넣어 고름을 계속 빼낸 다음 치료하기도 합니다. 대학병원 레지던트 시절 응급실에서 구강외과 레지던트들이 늘 하던 일이 이것이었습니다.
5. 약 먹고 가라앉아도 치과에는 가셔야 합니다
염증이니까 항생제나 소염제를 먹으면 일시적으로 좀 나아지는 느낌이 들 수 있습니다. 그 느낌 때문에 치과에 안 가시면 나중에 일이 더 커집니다. 빨리 갈수록 치아를 살릴 수 있고, 늦을수록 이를 뺄 수 있습니다. 고름주머니가 커지면 양옆 치아까지 망가뜨릴 수 있어서 최악의 경우 세 개까지 뺄 수 있습니다.
아래턱은 신경관이 지나가서, 염증이나 물혹이 신경까지 커지면 감각 이상이 올 수 있습니다. 또 "빼고 임플란트 하면 되지 않나요?" 하시는데, 염증이 주변 뼈를 녹이기 때문에 뼈이식을 더 많이 해야 하고, 최악의 경우 그 자리에 임플란트를 못 해서 브릿지 같은 다른 방법을 골라야 할 수도 있습니다.
6. 안 아파서 더 무서운 병입니다
잇몸 고름주머니가 무서운 이유는 통증이 없다는 것입니다. 이게 생겼다는 건 이미 신경이 죽었거나 신경치료를 한 치아라서 아픔을 못 느낍니다. 치주염도 이 정도가 되면 만성이라 안 아프고, 임플란트는 원래 신경이 없어서 안 아픕니다. 그래서 안 아프니까 괜찮겠지 하고 두시는 분들이 꽤 계신데, 그동안 안에서는 염증이 커지고 물혹이 될 수 있습니다.
물론 고름주머니가 아니라 그냥 헐은 경우도 있습니다. 이때는 기구를 넣어 보려 해도 들어가지 않고, 엑스레이에서 뿌리 끝에 별 문제가 없고, 신경도 살아 있습니다. 놀라서 치과에 갔는데 "이건 그냥 헐은 거예요" 하는 말을 들으면 그건 다행인 거죠^^
잇몸 고름주머니는 치과에서만 해결할 수 있습니다
한 번 생겼다면 약을 먹고 가라앉았더라도 치과에서 확인을 받아 보시는 게 좋습니다. 가라앉아도 잇몸을 잘 보면 갯벌에 난 맛조개 구멍처럼 작은 구멍이 남아 있어서, 거기에 재료를 넣어 원인을 확인할 수 있습니다. 불편하고 아파서 터뜨리는 건 괜찮지만, 생길 때마다 터뜨리고 끝내지 말고 치과에 가셔서 잇몸 고름의 원인을 꼭 찾으시기를 바랍니다. 감사합니다.
※ 잇몸 고름주머니의 원인과 치료 방법은 개인의 구강 상태에 따라 다르며, 치료 후 통증·붓기 등 부작용이 생길 수 있습니다.
원문: 이바다 원장 블로그
